Afganistansko-ameriški pisatelj Nemat Sadat o tkanju gejevske ljubezenske zgodbe, bivanju v zavetišču za brezdomce v ZDA in zakaj se v Indiji počuti kot doma

Nemat Sadat, rojen v Afganistanu, je imel le pet let, ko je po vojni leta 1979 z mamo in brati in sestrami pobegnil v ZDA.

Avtor v Delhiju (ekspresna fotografija Tashi Tobgyal)

Pisatelj Nemat Sadat je prejšnji teden dopolnil štirideset let in ga proslavil z izidom prvega romana Tkalec preprog (399 evrov, Penguin Random House) v newyorškem hotelu Imperial. Rojen v Afganistanu, imel je le pet let, ko je z mamo in brati in sestrami po vojni leta 1979. zbežal v ZDA. Življenje v južni Kaliforniji je potekalo kot običajno, vse do 11. septembra. Kmalu se je Sadat preselil na vzhodno obalo in študiral na Harvardu in Kolumbiji. Pri 23 letih je prišel do sebe kot gej, družini pa so to povedali sedem let kasneje. Novinar je bil leta 2012 med novicami o pobudi za podzemno gibanje za queer pravice v Afganistanu, ko je poučeval na ameriški univerzi v Afganistanu. Zdaj je njegova knjiga govora. Pripoveduje o Kanishki, 16-letnem sinu vodilnega prodajalca preprog v Afganistanu, ki se zaljubi v svojega prijatelja Maihana. Svojo romanco skrivajo, da bi se izognili smrtni kazni, izrečeni tistim, ki veljajo za kuni (slabšalni izraz za homoseksualce). Knjiga opisuje Kanishkino iskanje Maihan, potem ko sta se med vojno ločila. Odlomki iz intervjuja s Sadatom:

Kako je nastala ta knjiga? Je bil sprožilec?

Mislim, da je to posledica zavrnitve in preganjanja, s katerim sem se soočal, ne samo zato, ker sem gej, ampak tudi zato, ker sem bil afganistanski begunec. Ker prihajam iz muslimanskega okolja in sem priseljenec v Ameriki, se mi zdi identiteta grožnja. Po 11. septembru se je poslabšalo. Izobraževal sem se samo zato, da pokažem ljudem, da sem tako uspešen kot oni. Ampak to ni pomagalo, ker sem takrat postal grožnja prevladujoči kulturi bele Amerike. Zato sem razmišljal o tem, da bi ustvaril lik, ki bi lahko prekinil te verige zatiranja in ki ga krepi njegova identiteta. To počne Kanishka, ko pride k materi in si začrta svojo pot. Z družino se ne odreže. Zgodba je bila založnikom mučna, ker so menili, da ni točna. Več kot 450 agentov je rokopis zavrnilo z utemeljitvijo, da zanj ne bo trga.

drevesa s svetlo vijoličnimi cvetovi

Knjiga Namat Sedat Tkalec preprog

Kako ste razvijali zgodbo?

Mislim, da imava s Kanishko enake temeljne vrednote. Na začetku je zavit v strah in dvom, vendar to premaga in najde pogum, da spregovori. Bralce popelje skozi stisko družine, ko traja vojna, ko končajo v begunskem taborišču v Pakistanu in na poti v ZDA. Obravnava tudi izkoriščanje otrok v industriji preprog v Afganistanu. Tkanje preprog je vezano na vojno gospodarstvo. Pakistanu je lahko koristilo selitev nadarjenih afganistanskih tkalcev preprog, ki so se preselili v državo. Toda srednji razred se ne želi ukvarjati s tkanjem preprog, zato Kaniškin oče ugovarja stroki. To je tudi zgodba o polnoletnosti umetnika.

zimzelene rastline za pred hišo

Zakaj ste ga poimenovali Tkalec preprog?

Všeč mi je simbolika, ki jo je imel Kite Runner. Poleg kmetijstva so bila rokodelstva v Afganistanu primarni vir dohodka prebivalstva, tkanje preprog pa donosen poklic. Preproge so bile na zahodu v velikem povpraševanju. Zato mislim, da naslov povezuje zgodovino, kulturo, politiko in literaturo kraja.

Kako težek je bil postopek pisanja knjige?

Bilo je neverjetno težko pisati. Večina mojih vrstnikov v Oxfordu je že zelo mladost brala ruske in francoske klasike. Po srednji šoli sem začel resno brati, zlasti o Afganistanu in zunanji politiki ZDA. Na mene so vplivali tudi indijski pisatelji, kot sta Arvind Adiga in Kiran Desai. Kiranovo bogastvo in obseg v okolju v Dediščini izgube sta me resnično spodbudila. Mislim, da sem podedoval izgubo tiste zlate dobe raja. Med odraščanjem v skupnosti diaspore v južni Kaliforniji smo slišali zgodbe naših starejših. Ljudje me sprašujejo o majhnem času, ki sem ga preživel v Afganistanu, vendar ne vedo, da sem domač v državi. Esejno sem opisal vlogo transseksualca v predstavi v Veliki Britaniji in moral sem se obleči navzkrižno. Fotografije so na družbenih omrežjih delili ljudje v Afganistanu. Po prejemu fetve in groženj s smrtjo sem se vrnil domov, moji bližnji pa so se me izogibali. Sinoči sem jokala (na zabavi ob predstavitvi knjige), saj se mi zdi, da sem našla dom pri Indijancih. Nikoli se nisem počutil integriranega v ZDA, ker sem bil Afganistanec, begunec, rjav, gej in iz muslimanskega porekla.

božični grm z rdečimi jagodami

Knjigo ste začeli pisati pred 11 leti. Zakaj je trajalo tako dolgo?

Navdihnil sem se, da sem to knjigo napisal na dan, ko je namesto Hillary Clinton za predsedniške volitve nominiran Barack Obama. To zgodbo sem imel v sebi. Ni šlo toliko za ustvarjanje ljubezenske zgodbe, kolikor za ustvarjanje alter ega, kjer so imeli Kanishka prijatelje iz otroštva, ki so ga podpirali - takšne moške prijatelje, ki jih jaz nisem imel. Odraščal sem se igrati s svojimi sestričnami in njihovimi punčkami. Zame je bila to nekakšna radikalna eskapistiška fantazija, kjer odraščam v Afganistanu in romantiziram. Mislil sem, da če bi lahko bilcialni črnec dobil nominacijo tako močne politične stranke v ZDA, potem zagotovo lahko napišem to knjigo. Naslednjih nekaj tednov sem imel izbruh čustev in napisal več kot 45.000 besed. To je bila katarzična izkušnja. Po mojem bivanju v Kabulu mi nihče ni hotel dati službe in oče mi ni dovolil, da bi prišel domov. Domov bi lahko šel le, če bi se vrnil v omaro. Tudi bratje in sestre me niso podpirali in živeti sem morala v zavetišču za brezdomce. Moja sestra je hotela, da spoznam svoje nečakinje dvojčke in takrat je moja družina videla moje stanje - uši v laseh, poškodovano kožo in težave s težo. Mama me je prosila, naj se preselim k njej, ne najdem službe in se osredotočim le na Tkalca preprog. Mislim, da me je ta roman rešil, ker so bili trenutki, ko sem si želel, da bi bil mrtev, a me je pisanje ohranilo pri življenju.