Črni poper, rdeča paprika: Indija in prva svetovna vojna

Knjiga z redkimi fotografijami in anekdotami poudarja ločnico med indijskimi vojaki in njihovimi evropskimi kolegi med prvo svetovno vojno

Avtor: Shahid Amin

vrste palm v zaprtih prostorih

Knjiga: Če umrem tukaj, kdo se me bo spomnil?: Indija in prva svetovna vojna
Avtor: Vedica Kant
Založnik: Roli Books
cena: 1995 Rs

Leta 1914 je izbruhnila prva svetovna vojna, katere stoletnico obeležujemo letos. Zlasti Združeno kraljestvo in Francija se spominjata velike izgube udov, življenja in denarja, ki sta jo prinesla v naslednjih štirih letih. Brutalen, pogosto roko v roko, boj med vojaki rivalskih vojsk, utrjenimi za bodečimi žicami, se ni odvijal samo v Evropi, ampak tudi v Afriki, Bližnjem vzhodu, Srednji Aziji in Vzhodni Aziji. Približno 6.000.000 vreč iz jute, potrebnih na dan za jarkovsko bojevanje do julija 1915, so vse prihajale iz Indije. Tudi 6.57.737 vojakov. Britanska Indija je dobavila tudi 70 milijonov nabojev, 1.500 milj tirnic, 3.000.000 ton jekla (zagotovili so jih izključno Tata and Sons iz njihove tovarne Jamshedpur), 86.000 konj, 65.000 mul in ponijev ter več kot 5.000 vprežnikov in dai. .

V tej briljantno raziskani in lepo ilustrirani knjigi, dodaja pisateljica Vedica Kant, številke za prispevke živali vključujejo konje in mule, pridobljene iz tujine in poslane na različna vojna prizorišča po usposabljanju v Indiji. Poleg tega so posestniki in mestne elite prispevali 26 milijonov funtov (628 milijonov funtov v trenutni vrednosti) iz lastnih žepov in izvlekli iz šotora (dhoti guba v pasu) svojih kmetov in delavcev. Dve leti po veliki vojni, v začetku leta 1917, je indijska vlada ponudila Londonu pavšalni znesek v višini 100 milijonov funtov (več kot 8 milijard funtov v trenutni vrednosti) kot poseben prispevek - znesek, večji od skupnega dohodka države za to leto. !

Tu je bila torej kolonija, ki je hranila velikanski apetit matične države po ljudeh in denarju, ki ga je zdaj zahtevala od svojega dragulja v kroni. To je bilo prvič, da so se indijski vojaki (v pismih domov imenujejo črni poper, da bi zaobšli orlovo oko cenzorja pošte) združili roke z belimi moškimi (rdeči poper) v Angliji in naseljenskimi kolonijami Avstralija in Nova Zelandija proti tistim drugim belcem - zvijačnim in nevarnim Nemcem. Britanci so bili seveda hvaležni in to gesto ponavljajo v tem stoletnem letu velike vojne. V govoru v Indian Imperial Clubu v Londonu je nekdanji podkralj Curzon opisal prihod indijskih sipahijev, ki so bili zelo pogosto rekrutirani pod prisilo s polj in vasi Punjaba, Uttar Pradesha in polotoka Indije, kot mejnik v naši povezavi z Indija. Ker se je načrtoval New Delhi, nova prestolnica Raj, je indijska vlada ponudila prav poseben poklon mrtvim indijskih vojsk, ki so padli v čast v Franciji in Flandriji, Mezopotamiji, Perziji, Vzhodni Afriki, Galipoliju in drugod. na Bližnjem in Daljnem vzhodu v letih 1914-1918. To so ikonična vrata Indije v New Delhiju, ne glede na njihovo kasnejšo prilastitev s strani Amarja Jawan Jyotija.

Na drugem mestu so pred hišo vrhovnega poveljnika indijske vojske kipi treh indijskih vojakov v naravni velikosti, s kopji, ki počivajo ob zavezanih gamah. To je krožišče Teen Murti pred največjo neodvisno indijsko raziskovalno knjižnico, Teen Murti Bhavan, uradno rezidenco prvega indijskega premierja Jawaharlala Nehruja. Kant, ki je toliko naredil za oživitev časov indijskih vojakov, ki so se borili proti imperialistični ali vsaj kolonialni vojni, obžaluje, da so ta mesta izginila iz našega kolektivnega spomina. Ima prav, kajti če se zgodovinski pomen teh dveh ikoničnih spomenikov iz prve svetovne vojne kdaj pojavi v Kaun Banega Crorepati Amitabha Bacchana, bo povprečen tekmovalec verjetno poklical prijatelja.

Toda če na stotine redkih fotografij (izbranih iz odlagališč v Angliji, Franciji in sovražni državi Nemčiji, kjer so bili indijski vojni ujetniki popečeni - če je to prava beseda - s posebej določenimi mesti za pokop in upepelitev) prenašajo premostitev rasne ločnice med Krizna ura Velike Britanije je ta vtis, ki izhaja iz njenega besedila, le do kože globok. Slika medrasne ljubosumnosti in družabnosti, predstavljena v takšnih podobah - številne bolnišnične postelje za indijske vojake, razporejene v osrednji dvorani Brightonskega paviljona z lestenci, brkati lord Kitchener pozdravlja poškodovanega dobitnika Viktorijinega križa, Afridi Pathan Mir Dast med njegovim ostati v bolnišnici; gorski gajdaš, ki zabava indijske vojake, ki okrevajo na bolnišničnem vrtu, ali britanski častnik, ki ponuja cigarete skupini indijskih sipahijev – nikakor ne premosti prepada med belim častnikom in indijskimi podložniki.

Indijski vojaki so se naveličali, da so jih po okrevanju po poškodbah hranili nazaj v morilske jarke - nekaj, kar je Dost Mohammad (njegov brat je zapustil nemško stran v Neuve Chapelle skupaj s 24 drugimi sipaji) pritožil kralju osebno. Kljub večkratnim zahtevam so se Britanci upirali, da bi Indijcem podelili kraljevo provizijo, ki bi jim omogočila, da postanejo častniki v vojski, saj, kot je opozoril poveljnik indijskega korpusa v Franciji: Rešitve pravzaprav ni: evropski in indijski so zgrajene na različnih linijah, ena za poveljevanje moškim, druga za čakanje na vodenje, preden izda svoj ukaz.

Na poljih ubijanja Flandrije in Neuve Chapelle se črni poper in rdeča paprika pravzaprav nista mešala; umirjeni nemški sociolog Max Weber je rekel, da so vojske Antante sestavljale črnce, gurke in barbare sveta. Pravzaprav je poleti 1915 nemško zunanje ministrstvo dalo v obtok pamflet z naslovom »Zaposlovanje obarvanih čet v Angliji in Franciji v nasprotju z mednarodnim pravom na evropskem vojnem teatru«.

kakšne rože so to

Vsak bralec bo imel svojo najljubšo fotografijo iz te knjige. Moj je na strani 22. Prikazuje indijskega vojaka 7. (Meerut) divizije, ki s palcem vtiska svoj plačilni list. Bela roka močno pritisne na list uradnega papirja vojakov levi palec, namazan z indijskim črnilom. Kontrast med izjemno črno roko indijskega sepoja in roko belega uradnika je poudarjen na tej vsakdanji fotografiji iz prve svetovne vojne.

Shahid Amin je profesor zgodovine na univerzi v Delhiju