'Obrti so samozavest in način življenja'

Pred nacionalnim dnevom ročnih tkanj 7. avgusta vodilni glasovi iz industrije razpravljajo o poti naprej, kampanji Smriti Irani na družbenih omrežjih in zakladu, ki je indijska tekstilna industrija.

Laila Tyabji pri Dastkarju v Delhiju (hitra fotografija Amit Mehra)

Laila Tyabji je več kot tri desetletja delala skupaj z obrtniki v Gudžaratu, Biharju in Radžastanu. 69-letna Tyabji je s svojim delom poskušala zgraditi povezavo med tradicionalnimi obrtmi, našo civilizacijsko identiteto in trajnostjo preživetja. Pred državnim dnevom ročnih tkanj govori o preteklosti, sedanjosti in prihodnosti industrije.

Dasktar ste ustanovili leta 1981. Povej nam nekaj o potovanju.

Ko smo nas šestero postavljali Dastkar, si nismo niti predstavljali, kako bo to vplivalo na naša življenja in življenja drugih. Opazovali smo, kako so se obrtniki iz 'Kallujeve žene' spremenili v znane kot Raeesan, Rameshwari ali Kalawati. Sposobnost izdelave lepotnega izdelka z lastnimi rokami ter možnost pridobiti spoštovanje in denarne koristi je spektakularno spremenila življenja. Pri obrti ne gre le za lepe in drage predmete, ampak za življenje in samospoštovanje. Izvedeli smo o ženskah v Biharju, ki so bile 20 let ujetnice kot obvezniško delo za 500 Rs prede tussar svile. O tem sem razpravljal z avtorico Gito Mehta, ki je rekla, da bi morali preprosto izračunati in jim dati avtorski honorar za njeno prihodnjo knjigo. Reka Sutra (1993). Posojila so bila odplačana, ženskam smo omogočili, da se naučijo tkanja, ne le predenja, in so Bhagalpuri tussar saris naredili za vrhunski izdelek.

Ali je mogoče kdaj premostiti razdaljo med življenjem obubožanih tkalcev in dragimi, cenjenimi izdelki, ki jih izdelujejo?

Kar nam je v nevladnem sektorju uspelo, je rešiti zelo majhen del problema. Toda mikro uspehi so lekcije za večji sektor. Najprej potrebujemo prave številke. Po vladnih statističnih podatkih je obrtnikov 14 milijonov, naša ocena pa je več kot 25 milijonov, če vključimo tiste, ki s svojo umetnostjo pomagajo osnovnim obrtnikom. Vlada ne more kar tako vstopiti v Banaras in napovedati velik marketinški načrt ali velike dvorane za ročne statve. Dati jim morajo na voljo surovine ali bombaž/svilo – obravnavati je treba kredit na način, ki ga želijo prejeti (potrebuje več jasnosti). Ne gre samo za to, da bi šli po isti poti kot pri veliki industrijski proizvodnji. Indijski obrtniki in trgi zanje so večplastni; uporabiti jih moramo kot prednosti in pristop velikih grozdov ni vedno odgovor. Vprašanja surovin pri ročnih statvah so tesno povezana s problematiko kmetijstva pri nas. Vlada bi dobro razmislila o obeh skupaj.

Gandhi je ročno tkanje preko khadija postavil v osrednjo temo naše samopodobe, kasneje pa je Indira Gandhi ohranila idejo o ponosu na ročne statve kot izjavo. Toda to ni bilo dovolj, da bi sektor ročnih tkal ohranil zdrav.

Do 60. let prejšnjega stoletja so imela ročna dela, zlasti ročna statve, čustveno povezavo z indijansko identiteto. Potem, od 70. do 90. let, ko smo prenehali biti zaprta država, je bilo naravno, da si ljudje želijo sprememb. Naše revije, televizijske nadaljevanke in kinematografi so začeli dati prednost drugi estetiki. Že takrat so Gandhijeve ženske nosile ročno tkanje, filmski igralci, kot so Smita Patil, Shabana Azmi in Sharmila Tagore, pa so nosili sarije. Toda ostro sporočilo, ki se je zdaj razširilo po množičnih medijih, je bilo biti behenji, če nosiš sari. Zahodnjaška oblačila ne škodijo, vendar smo podlegli temu, da smo na lastne obrtnike in oblačila gledali kot na manjvredne ter hrepeneli po plastični obutvi ​​ali sintetičnih oblačilih.

Ročno izdelani izdelki in njihovo vzdrževanje so dragi. Ali ni nepošteno pričakovati, da bodo ljudje za to plačali toliko?

Seveda. Lahko pa naredimo oboje in sprejeti moramo nekaj praktičnih odločitev, na primer dovoliti, da tkanina za mlinare zadovoljuje večino potreb v državi, kot je naša. Žalostno je, da v vladi ni nikogar, ki bi bil dovolj strasten ali obveščen, da bi to domiselno popeljal naprej. Indijo vidijo skozi prizmo 'razvijajoče se' in 'razvite'. Ob vsem tem je indijska moč močno razvrednotena. V Indiji močno primanjkuje delovnih mest, zato moramo obuditi zanimanje za veščine, ki jih že imamo, ter jih narediti sposobne preživeti, plačati in ceniti. To bo spremenilo delovanje podeželske Indije.