'Zgodovina indijske magije ni bila v celoti raziskana'

Avstralski avtor John Zubrzycki o svoji knjigi Jadoowallahs, Jugglers and Jinns, ki dekodira indijsko magijo in zakaj so časi za čarovnike depresivni

Lani je Zubrzycki napisal svojo tretjo knjigo The Empire of Enchantment, trden zbornik zgodovine indijske magije, ki je v Indiji izšla kot Jadoowallahs, Jugglers in Jinns (Pan Macmillan). (Fotografija avtorja: John Zubrzycki)

Navdušenje nad Indijo in eksotizacija sta šla z roko v roki v začetku 19. in 20. stoletja, pravi 61-letni avstralski pisatelj John Zubrzycki, ki ga je država tako očarala, da se je vedno znova vračal. Lani je Zubrzycki napisal svojo tretjo knjigo The Empire of Enchantment, trden zbornik zgodovine indijske magije, ki je v Indiji izšla kot Jadoowallahs, Jugglers in Jinns (Pan Macmillan). Nekdanji diplomat in novinar se je pogovarjal na deseti podelitvi festivala Mountains Echoes v Butanu. Odlomki iz intervjuja:

Kako ste naleteli na Indijo in indijsko magijo?

V Indijo sem prišel po končani šoli. Kasneje sem študiral južnoazijsko zgodovino in hindujščino. Vrnil sem se kot tuji dopisnik in študiral kulturo, politiko, družbo v državi, kar me je pripeljalo do pisanja. Naključna pripomba na večerji o avstralskem čarovniku, oblečenem v Kitajca, ki je v začetku 19. stoletja nastopil v Avstraliji, me je navdušila. Raziskave so pokazale, da je bil on, Chung Ling Soo, pravzaprav Američan. Njegov glavni tekmec, Ching Ling Foo, je bil pravi kitajski čarovnik, a Američan se je tako dobro pretvarjal, da so vsi mislili, da je pravi kitajski čarovnik ponaredek. Bil sem navdušen nad tem medkulturnim sotočjem uprizoritvene magije. Naletel sem na različne izjemne like - The Fakir of Oolu, The Fakir of Shiva, The Fakir of Simla, od katerih nobeden ni bil Indijanec, ampak si je v svojih oddajah prisvojil indijsko magijo. Spoznal sem, da zgodovina indijske magije nikoli ni bila v celoti raziskana. To je bila moja druga knjiga Skrivnostni gospod Jakob: trgovec z diamanti, čarovnik in vohun (2011), o Jakobu, ki se je ukvarjal z magijo in prodal Jakobov diamant šestemu Nizamu, kar me je zanimalo za indijsko magijo. Spoznal sem, da ima dolgo in bogato zgodovino.

Ali je indijska magija prispevala k zahodni magiji?

bela stvar, ki raste na rastlini

Korenine večine čarovnij lahko zasledimo na vzhodu - na Daljnem vzhodu, v Egiptu in Indiji. Indijski čarovniki so nastopali v starem Rimu. Indijski čarovniški priročnik je bil v 10. stoletju v abasidskem kalifatu preveden v arabščino. Obstaja teorija, da so evropski Cigani prišli iz Indije in da so se mnogi lotili zvijače.

Je bil Motilal Nehru, patriarh dinastije Nehru-Gandhi, indijski PT Barnum?

V arhivu v Bombaju sem ugotovil, da je Motilal Nehru zaposlil in poslal skupino 60 indijskih čarovnikov, med drugim enega iz delhijske kolonije Kathputli, na pariško razstavo leta 1900. Fascinantno je, da nihče ni vedel za to. To je storil, ker je bilo treba veliko zaslužiti. Veliko takih čarovnikov, poslanih v tujino, da bi nastopili na sejmih, so nato odvrgli na ulice in jih je bilo treba zaradi velike izkoriščevalske trgovine vrniti v domovino.

Je bil Kuda Bux prvi indijski mentalist?

Kuda Bux je bil iz Kašmirja in je v poznih tridesetih letih slovel po dveh trikih: požarnem sprehodu in rentgenskih očeh. Lahko je prebral knjigo in videl stvari kljub popolnoma zavezanemu obrazu. Čudovita zgodba Henryja Sugarja (1977) Roalda Dahla temelji na njegovem življenju.

Plakat Gogia Pasha - bil je tipičen za to vrsto v petdesetih letih

Slavni indijski čarovnik Gogia Pasha pritegne pozornost v vaši knjigi. Pišete tudi njegovo biografijo?

Po Jadoowallahu ... me je njegova družina prosila, naj naredim njegovo biografijo (objavila založba Speaking Tiger). V javnosti ni skoraj ničesar o Paši, čigar življenje je bilo bogato dramsko tapiserijo in se borilo proti razmeram v ozadju predelne stene. Po PC Sorcar Sr je bil najbolj znan indijski čarovnik.

Povejte nam o njihovem velikem rivalstvu.

visoka sobna rastlina z dolgimi tankimi listi

V šestdesetih in sedemdesetih letih so magijo delale tradicionalne skupine, nekatere tudi iz nižjih kast. Ko so Indijanci spoznali, da lahko vzamete zahodni čarobni priročnik, revije ali knjigo in sami naredite karton ali trik z vrvjo, so to začeli. Prihajali so iz bolj izobraženih in zahodnjaško elitnih okolij in brali angleščino. Nekateri so se tega lotili kot hobi, nekateri kot poklic. Nekateri, na primer PC Sorcar Sr in Gogia Pasha, so odšli v tujino in bili enakovredni najboljšim zahodnim čarovnikom.

Paša, rojen v Multanu, je svojo kariero ustvaril v Indiji. Imenovali so ga tudi Gili Gili Man (Gili Gili je bil Egipčan za magijo). Paša si je prisvojil osebo egipčanskega čarovnika in morda ga zato njegov glavni tekmec Sorcar Senior ni imel za Indijanca. Paša je imel fantastičen smisel za humor, plesal je z glasbeniki na odru, vodil levitacijo in nekoč za Hitlerja opravljal čarovnije. Sorcar Sr se je imenoval za največjega čarovnika na svetu, še preden je sploh zapustil Bengal. Sorcar ni bil posebej dober čarovnik, bil je odličen šovman in publicist in imel je velik ego. Proslavljen med Indijanci je Sorcar prejel Padma Shri (leta 1964), vendar ljudje niso vedeli za drugo zgodbo o tem, kako neusmiljen je bil do svojih tekmecev. Na zemljevid sveta je dal indijsko magijo, Paša pa tudi. Sorcarjeva kariera je bila povprečna, dokler se ni pojavil v živo na televiziji v Angliji leta 1956. Svojega pomočnika je videl na pol, ko je voditelj programa rekel: 'zmanjkalo nam je časa'. Na odru je svojega asistenta pustil prepolovljenega. Vedel je, da bo, če bo oddaja takrat prenehala, dobil publiciteto, po kateri je hrepenel.

V svetu čarovnije so ženske večinoma uporabljali kot rekvizite. Kdo so ženske v čarovniji?

Žal jih ni veliko. V Indiji je vnukinja PC Sorcar Sr, Maneka. Bila je francoska čarovnica, ženska fakir, Koringa, katere podpis je hipnotiziral krokodile. Večinoma so se ženske zanimale za branje kristalnih kroglic in branje misli.

Čarovniki so ranljivi. Nedavna smrt Jadugar Mandrake v reki Hooghly to dokazuje.

Dejanje je šlo narobe. Za čarovnike je to depresivno stanje. Ljude, kot je Mandrake, sili k bolj spektakularnim in nevarnim stvarem. Magija je zelo konkurenčna. Francoski čarovnik John Eugene Robert-Houdin-po katerem se je (Harry) Houdini imenoval-je rekel, 'čarovnik je bil igralec, ki je igral čarovnika'. Če želite biti čarovnik, morate biti dober igralec in prepričati občinstvo, da delate pravo čarovnijo.

Delate tudi na knjigi o Maharani Gayatri Devi?

Pišem o kraljevski družini Jaipur. Gayatri Devi je le del zgodbe, in čeprav je o kraljevskih družinah iz Jaipurja najbolj pisana in o njej govorijo, je o njenem življenju veliko tega, kar ni bilo nikoli povedano. Pripovedna nefikcija (avtorja Juggernauta) bo zajela prejšnje stoletje.