Vprašanje identitete

Siddhartha Mukherjee na zgodbo o genu ne gleda le skozi biologijo, ampak tudi z vidika človeške politike

Ostanki hominidov iz človeške pogostitve v jami Muladong na Kitajskem kažejo, da se je sapiens križal z zgodnjim hominidom, s katerim je sobival, in tudi jedel.

Ime knjige – Gen: intimna zgodovina

Avtor – Siddhartha Mukherjee

Založnik - Pingvin

strani - 591

zelena gosenica z oranžnimi lisami

Cena – Rs 699

majhen črni hrošč s krili v hiši

Siddhartha Mukherjee ima talent za pisanje na iztočnico. Po njegovem Cesarju vseh bolezni, ki je bil nagrajen s Pulitzerjevo nagrado, nam približa hitri tečaj zgodovine genetike, ko se človeška rasa ponovno sooči s temeljnim vprašanjem: kdo sem jaz? Vrsta Homo sapiens je običajen odgovor. Toda dve arheološki najdbi, ki sta na tisoče kilometrov narazen, sta odkrili dokaze, ki postavljajo pod vprašaj sam koncept vrste.

Ostanki hominidov iz človeške pogostitve v jami Muladong na Kitajskem kažejo, da se je sapiens križal z zgodnjim hominidom, s katerim je sobival, in tudi jedel. In najdba neandertalske umetnosti in arhitekture v jami Bruniquel v Franciji, v kombinaciji z najdbo neandertalske DNK pri sodobnih ljudeh, kaže, da smo različice na genetsko temo in ne na vrsto. V pričakovanju potrditve z laboratorijskimi analizami se ta vrsta izplača v antropocentrično vesolje, v katerem so sapieni izključno in edinstveni ljudje.

Mukherjeejeva knjiga je na nek način norost. Navdihnili so ga njegovi spomini na odnose, ki so ostali v Kalkuti, ki so trpeli zaradi različnih psihiatričnih motenj. Ali je bil nosilec genov, ki so uničili življenja njegovih sorodnikov, se je spraševal? Ali jih bo posredoval prihodnjim rodovom?

Vsem nam dodeljene vloge v neskončni zgodbi, ki jo pišejo naši geni, in nekateri od nas so označeni kot žrtve. Tako Mukherjee na zgodbo o genu ne gleda le skozi biologijo, ampak tudi z vidika človeške politike. Z odgovorom na prvotno vprašanje identitete se je gen sam po sebi naredil političnega.

Gene je privlačno branje, ker združuje pike na način, ki ga formalno, tehnično besedilo ne bi. Nekatere povezave so poleg tega zanimive: Gregor Mendel, ki je organiziral tradicionalno znanje kmetov in ustanovil formalno genetiko, je bil učenec Christiana Dopplerja, čigar delo, v tistem času radikalno, daje vpogled v radarje in ultrazvočne stroje. Nekatere so vzročne: Darwinovo branje njegove sodobne Malthusove distopije ga je spodbudilo, da je boj za preživetje postavil kot motor darvinistične evolucije. Nekateri so politično močni: tiktakajoča bomba hemofilije je v rusko kraljevo družino pripeljala razdražljivega javnosti Rasputina in pomagala sprožiti revolucijo.

zakaj se krompirjeve stenice imenujejo krompirjeve stenice

Nekatere povezave so paradoksalno družinske: Francis Galton, promotor evgenike, je bil Darwinov bratranec in je objavljen leto po njegovi smrti. Znanstveni neuspeh, a politični uspeh, je skoval besedno zvezo narava proti vzgoji. Galton je v Afriki videl samo razliko, medtem ko je Darwin videl enotnost narave. Potovanja ne razširijo nujno uma. Lahko vas tudi razdraži.

Toda nekatere povezave se zdijo šibke. Sir William Herschel, ki je pisal leta 1830, se sprašuje, kako se iz starih rodijo nove vrste. Mukherjee potegne vzporednico z antrolopologi, ki so ugotovili, da je mogoče sanskrtske in latinske besede zaslediti do mutacij in variacij v starodavnem indoevropskem jeziku. Dejansko umetnost filologije, ki omogoča takšne odnose patentirane, sega v prve knjižnice na svetu, o razmerju med evropskimi jeziki in sanskrtom pa govorijo spisi iz 16. stoletja. Toda do dela Maxa Mullerja kanona ni bilo in je bil star komaj sedem let, ko je Herschel objavil.

Genetika je za naše obdobje to, kar je bila astronomija za Galilejevo. Te discipline izpodbijajo prepričanja o naši identiteti, izvoru in mestu v vesolju. Njihove zgodbe so globoko politične in kontroverzne. Galileo se je soočil z rimsko inkvizicijo, obtožen krivoverstva heliocentrizma in zavezan do dosmrtnega hišnega pripora, najbolj spoštovanega mučenika znanosti. Nekateri najbolj navdušeni študenti genetskih teorij so začeli lastne inkvizicije, ki so šibke in nesrečne zavezale v smrt ali pekel.

Mukherjee opominja bralce, da so nacistični arhitekti končne rešitve iskali usmeritve pri evgenikih v Združenem kraljestvu in ZDA. Piše o konferenci o evgeniki na London School of Economics in o enostavnosti, s katero so ameriški zagovorniki selektivne vzreje ustvarili geto za duševno motene, kjer se je izvajala prisilna sterilizacija, ki so jo določila sodišča.

Nacionalsocializem je naredil naslednji majhen korak po spolzkem pobočju in zakonito pobil državljane, ki so odstopali od norme, začenši z zaostalimi otroki in prestopili do bogatih Judov in rojenih motenj miru, kot so novinarji in pisatelji.

rastline z majhnimi belimi cvetovi

Evgenika je lažna znanost. Stremi k popolnosti, pri čemer pozablja, da gre pri evoluciji za neskončen proces, ne za končne produkte. Toda politične sanje o rasnem čiščenju ne bodo nikoli izumrle. Lahko se razcveti kot nit v mainstream politiki, kar Indijci predobro vedo. Strah človeštva pred vzponom strojev temelji tudi na evgeniki - zdi se naravno, da superiorna, antropomorfna mehanska rasa bodisi zasužnji ali izbriše nepopolno človeško populacijo.

Gene rekapitulira zgodovino genetike od Pitagore do Genentecha, od zarodne plazme do plazmidov. To bi bilo čudovito novo za znanstveno agnostičnega bralca, toda tisti, ki v šoli berejo celo osnovno genetiko, so že pobrali preveč spoilerjev. Pa vendar bi tukaj našli nekaj svetlečega. Tu je na primer zgodba o zgodnjem eksperimentatorju sadne muhe Hermannu Mullerju, Nobelovem nagrajencu in svari pred mutagenim učinkom jedrskega sevanja. Kot glasni socialist so ga preganjali iz ZDA in se leta 1932 izgnal v Berlin, novo evropsko ustvarjalno središče – ​​mesto Isherwoodovega gospoda Norrisa. Ironično je, da se je pridružil Inštitutu Kaiser Wilhelm za antropologijo, človeško dednost in evgeniko, kjer se je poleg legitimne znanosti formalizirala nacistična teorija rase za prihodnji holokavst.

Oglejte si video: Kaj ustvarja novice

Te zanimive povezave in ironije, ki jih ne poučujejo v formalnih tečajih, poživijo Mukherjeejevo zgodovino genetike. Poziva k ponovnemu preučevanju opredelitvenih trenutkov te zgodovine, k iskanju povezav z zunanjimi vplivi. Na primer, pogosto sem se spraševal, ali je vzponu punktuacijskega modela evolucije v sedemdesetih letih, ki ga je vodil Stephen Jay Gould, pomagalo zanimanje za teorijo katastrof, ki ga je ustvaril matematik Christopher Zeeman. Danes so meje med genetiko, kemijo, fiziko in matematiko zabrisane, večina spoznanj pa izhaja iz interdisciplinarnega dela. Toda politika bo ostala resna sila, dokler bo znanost še naprej postavljala najbolj temeljno vprašanje: kdo sem jaz?