'Gandhiji me je proslavil'

Kdo je Gautam Pal, ki je izklesal več kot 50 kipov Gandhija po vsem svetu in je v novicah za svoja dela, ki so jih uničili med protesti #BlackLivesMatter?

Dela Gautama Pala o Gandhijiju so prepotovala svet. (Vir: Gautam Pal - Studio di Scultura)

V začetku tega meseca, ko je namestnik ameriškega državnega sekretarja Stephen Biegun ponovno odprl kip Mahatme Gandhija v Washingtonu, je umetnik Gautam Pal olajšan. Kipar je bil zaskrbljen, odkar je prejšnji mesec med nacionalnimi protesti proti zaporniškemu umoru Afroamerikanca Georgea Floyda prebral poročila o vandalizaciji bronastega kipa z grafiti in brizganjem. Od takrat naprej pazi na sorodne izjave in upa, da bo njegova skulptura zagotovljena zaščita. Takoj sem poklical indijski svet za kulturne odnose (ki je kip naročil). Rekli so, da se to preiskuje, in me bodo obvestili, če je veliko škode, in to zahtevam, pravi umetnik iz Kolkate. Izrazito se spominja svojega potovanja leta 2000 v prestolnico ZDA zaradi odprtja 8-metrskega 8-palčnega kipa. Predsednik Clinton mi je povedal, kako veličastno je, pravi.

Pri 70 letih je kipar naredil več kot 50 naročenih kipov Gandhija za indijsko vlado, postavljenih po vsem svetu, vključno z Edinburgom, Yangonom, Lizbono, Santiagom, Bogoto, Panamo in Neapljem. Gandhiji me je proslavil. Zelo sem počaščen, da moje delo predstavlja Indijo skozi njega, pravi in ​​dodaja, da je populariziral ahimso po vsem svetu in da bi se morali zanašati na njegove ideale v času, kot je zdaj.

Kip Mahatme Gandhija v Washingtonu. (Vir: Gautam Pal - Studio di Scultura)

Misli so ga še posebej skrbele v zadnjih tednih, ko so Gandhijeve kipe vandalizirali protestniki #BlackLivesMatter, ki ga označujejo za rasista in obsojajo njegove omalovažujoče poglede na domorodne Afričane. Po svetu obstaja več razlogov za odstranitev njegovih kipov, med drugim v Amsterdamu, Kaliforniji in Ottawi. Medtem ko so decembra 2018 po protestih študentov in osebja z univerze v Gani odstranili Gandijev kip, so nedavne peticije del globalnega gibanja, ki postavlja pod vprašaj primernost nekaterih kipov in komemoracij v protest proti rasni neenakosti. To vključuje kip italijanskega navigatorja in kolonizatorja Christopherja Columbusa, ki so ga sneli v Kaliforniji, in kip nekdanjega ameriškega predsednika Theodoreja Roosevelta v Ameriškem naravoslovnem muzeju v New Yorku.

Dokument o podrobnostih kipa iz leta 1999. (Vir: Gautam Pal - Studio di Scultura)

Čeprav Pal dokonča še eno Gandhijevo bronasto skulpturo iz marca Dandija, ki bo odpotovala v Gruzijo v okviru naročila osmih kipov, ki jih je prejel lani v spomin na 150. obletnico rojstva državnega voditelja, je njegov drugi kip postal središče pozornost. Spletna peticija z naslovom 'Odstranite Gandijev kip v Leicesteru' je zahtevala odstranitev Palove skulpture Gandhi iz leta 2006 v mestu, češ da je bil Gandhi fašistični, rasistični in spolni plenilec. Nato je bila na Change.org sprožena nasprotna peticija Shrani kip Mahatme Gandhija v Leicesteru. Župan Leicestera je zdaj obljubil zaščito kipa. Ta vrsta vandalizma se ne bi smela zgoditi. Kip ne bi smel biti odstranjen, pravi Pal.

Umetnik, rojen v Krishnanagarju v Zahodnem Bengalu, je odraščal in opazoval in pomagal očetu Karticku Chandri Palu oblikovati marmorne skulpture in glinene modele, po katerih slovi mesto. Spominja se, da je pri 14 letih izdeloval model Gandhijeve gline s charkho. Gandhijija ljubim in spoštujem že od otroštva, pravi. Diplomirani umetnik na Visoki šoli za umetnost in obrt v Kolkati je Pal zaključil študij umetnosti na Accademia di Belle Arti di Brera v Milanu. Po vrnitvi v Indijo leta 1974 je leta 1987 obiskal Delhi z željo ustvariti naročena dela za indijsko vlado. Uspeh je prišel, ko je Ministrstvo za kulturo leta 1988. med 20 predlogami izbralo njegovo zasnovo kipa Gandhija za Moskvo. To je bila dolga pot. Obstaja veliko dobrih kiparjev, vendar sem vesel, da je bilo nekaj mojih prispevkov sankcioniranih ... Res občudujem Rama Sutarja. Naredil je veliko več del kot jaz. Ko sem začel izdelovati te skulpture, sem imel vedno občutek, da moram svoje delo ločiti od njegovega, šele takrat bom dobil priložnost. Trudim se za realistično delo, pravi Pal, ki je v Krishnanagarju razvil tudi kiparski vrt.

Mahatma Gandhi bere Bhagavad Gito. (Vir: Gautam Pal - Studio di Scultura)

Medtem ko ugotavlja, da so selektorji običajno raje Gandhija hodili s palico, je skozi leta poskušal eksperimentirati z drugimi položaji, vključno s kipom Gandhija, ki bere Bhagavad Gito, nameščen v Ženevi. Sklicevanja izhajajo iz številnih knjig o Gandhiju, ki jih ima Pal v svoji knjižnici. Pogosto berem o njem in njegovih mislih. Vsakič poskušam pokazati njegovo odločnost, trdnost in enakomerno gibanje, pravi. Med njegovimi 120 kipi po vsem svetu so med drugim tudi skulpture Swamija Vivekanande, Kasturbe Gandhija in Rabindranatha Tagoreja. Več njegovih del je tudi v indijskem parlamentu, med njimi kip borca ​​za svobodo Shaheed Durga Malla, sedeči kip Rabindranatha Tagoreja, ki bere knjigo, in Mahatme Gandhija.