Glasba in tišina: hindustanska klasika se srečuje z zahodnim kolegom v labodji pesmi Sukanya Pandita Ravija Shankarja

Sukanya, labodja pesem Pandita Ravija Shankarja in njegova edina opera, ki je bila prejšnji mesec premierno prikazana v Veliki Britaniji.

Ustrezanje prave note: Iz predstave velike labodje pesmi Pandita Ravija Shankarja, Sukanya, njegove edine opere. (foto: Bill Cooper)

Le nekaj dni preden je decembra 2012 umrl, je Pandit Ravi Shankar poklical svojega dolgoletnega prijatelja in sodelavca Davida Murphyja - valižanskega dirigenta in varovanca slavnega avstralskega dirigenta Sir Charlesa Mackerrasa - in mu povedal o svoji viziji opere. Shankarjeva hči, sitaristka Anoushka, se je tej ideji nasmejala, ko je prvič slišala za to leta 2010, češ da bi združevanje indijskih zvokov z opernimi toni zvenelo čudno. Toda Shankar je bil zelo jasen glede tega, kaj želi biti znan kot njegov zadnji del, pravi Murphy v telefonskem pogovoru iz Londona. V naslednjih nekaj dneh se je Murphy skoraj vsak dan znašel v spominski bolnišnici Scripps v San Diegu v ZDA, sedel ob Shankarjevi postelji, razpravljal in pisal svojo glasbo v zahodnem zapisu. Shankarjeva labodja pesem Sukanya, njegova edina opera, je bila prejšnji mesec premierno predstavljena v gledališču Curve v Leicesteru v Veliki Britaniji. Nato so jo uprizorili v Symphony Hall v Birminghamu in kasneje v prestižni kraljevski festivalski dvorani v Londonu.

Naša srečanja v bolnišnici so bila zelo zanimiva. Neverjetno je bilo, da je bil tako krhek, a v trenutku, ko sva se začela pogovarjati o glasbi in operi, so se mu oči razvedrile. Govoril je o ragah, zapiskih in o tem, kako je hotel zapustiti ta projekt, kot oda svoji ženi Sukanyi. Videti, da tako dela, je bila fenomenalna izkušnja, pravi Murphy, ki je Shankarja prvič srečal leta 2004.

Sukanya je zgodba iz Mahabharate, v kateri mlada princesa pomotoma zaslepi starega modreca Chyavana in se pozneje zaljubi vanj. Ostaja mu zvesta kljub dvema mladima in lepima polbogoma, ki sta jo poskušala vabiti. Mama Sukanya Shankar je sredi 90 -ih pripovedovala zgodbo Pt Ravi Shankar.

Bil je navdušen nad njim in želel je iz tega ustvariti opero. V spominu mi je zelo na dan, ko je mojo mamo vprašal o zgodbi za mojim imenom in želel začeti z delom na operi. S svojim natrpanim urnikom je bil odložen, pravi Sukanya Shankar v izjavi za javnost. Medtem ko je Shankar dokončal večino dela, sta Murphy in Anoushka po njegovi smrti začela sodelovati in ga pripeljala do sedanje oblike. Shankarjeva vizija, pravi Murphy, je prišla s tako jasnostjo, da je bila to odlična motivacija. Z njim sem sodeloval pri številnih projektih. Za indijskega glasbenika je bil velik skok, ko je napisal opero, vendar se je zdelo kot naravno napredovanje, pravi Murphy.

Na premieri je skupaj s hindustanskimi klasičnimi glasbeniki na shehnai, tabla, mridangam in sitar igralo 60 glasbenikov iz Londonskega filharmoničnega orkestra (LPO), medtem ko je sopranistka Susanna Hurrell - v istoimenski vlogi - vodila operne glasove. To je združeno s kannakolom-tolkalnimi taalami, ki se recitirajo kot hitri boli. Libreto (pisno besedilo) za delo je napisal avtor Amit Chaudhari in ne črpa le iz sanskrtskih besedil Mahabharate, ampak tudi iz proze in verzov Rabindranath Tagore, TS Elliot in Shakespeare. Produkcijo je režiser Suba Das spremenil v spektakel, ki je uporabil projekcije na platnu, izdelal kostume in dodal grozljive kolobarje katak plesalcev, ki jih je usposobil koreograf Aakash Odedra, in vse to združil z igralci, ki pripovedujejo zgodbo.

Za Dasa, ki so ga vrnili pred skoraj tremi leti, je bila to njegova prva operna izkušnja. Odraščal je v bengalskem domu v Newcastlu, Das je od otroštva poslušal plošče Ravija Shankarja. Globoko sem počaščen, nekoliko preobremenjen in nekoliko prestrašen. Delo ima tudi nekakšno strogo literarno kakovost. Študiral sem književnost na Cambridgeu, da lahko te spise in kontekste opazim od treh milj. Sodelovati je bilo treba z različnimi elementi, pravi 32-letni Das, ki se je izučil za režiserja na Birkbecku na Univerzi v Londonu.

Murphy pravi, da vsaka nota iz vsake rage, ki je bila uporabljena v produkciji, na nek način izhaja iz Shankarjevega življenja. Sukanya se odpre z uvodno predstavo v melanholični raag Bairagi, ki kmalu preide v uverturo, ki jo orkester igra, ko modrec vstopi na oder. Shankarja je pritegnil tudi vokalni slog taraane, izum Amirja Khusraua, ki ga upodobi sopran, ki ga poje, ko Sukanya zavije v gozd in ga zaslepi.

Hurrell uporablja operni ton in estetiko, vendar njena melodija temelji na hindustanskih klasičnih ragah. Sukanya se nato poroči z modrecem, ki jo uči glasbe. Ta razširjen prizor je v raag Yaman Kalyan. To je posebno, ker se je ta raag Shankar igral na sitarju na dan, ko se je Sukanya Shankar (takrat Rajan) zaljubil vanj.

Izziv je bil, da bi vse teklo in izgledalo spektakularno, pravi Das. Da bi to zagotovil, je črpal iz estetike pop koncertov. Ko zdaj gledate produkcijo, ne gledate le, kako glasbeno zveni, ampak naj bi izgledala tudi fantastično, pravi Das.

Murphy in Shankar sta med dolgo druženje pogosto razpravljala o smeri, ki jo je zahodna glasba zapeljala v drugi polovici 20. stoletja. Zelo se je zavedal, kako se je zahodna glasba skozi čas spreminjala in kakšno vlogo je imela indijska glasba pri njenem razvoju. Za zahodne skladatelje je bila glasba Ravijija velik navdih za iskanje novih smeri, pravi Murphy.

4. novembra 2012 zvečer, mesec dni pred smrtjo, ko je oslabljeni Shankar, ki je nosil kisikovo cevko, igral na svojem zadnjem koncertu v Long Beachu v Kaliforniji, s hčerko Anoushko, se je odločil pogostiti prisotne z Maru Bihag. Potem ko se je z nežnostjo dotaknil vsakega swara in končal s tihaaijem, je z mahanjem prisotnim - ki so legendi neutrudno ploskali - mahnil z mano - naredil pranaam in se razjokal. Kot da bi jih videl še zadnjič in je to vedel. V bolnišnici je hitel skozi opero, da bi jo pravočasno dokončal. Tako zelo, da se mi je včasih pojavil ta čuden občutek, ko sem vodil, kako vodi proces ustvarjanja v zadnjih nekaj letih. Zdelo se je nadrealistično. To je lepo posmrtno darilo ne samo njegovi ženi, ampak tudi svetu, pravi Murphy.