Portreti iz metropole

Avtor Amit Chaudhuri s svojo fotografsko razstavo v Londonu vstopa v nov svet.

Eksponati z razstave Amita Chaudhurija.

Po svoji knjigi iz leta 2013 Calcutta: Dve leti v mestu , in se v svojih spisih neštetokrat vračal v metropolo, avtor Amit Chaudhuri predstavlja še en pozabljen vidik mesta s svojim pohodom v umetnost. Za svojo razstavo je fotografiral prvotne lastnike slaščic po Kolkati 'Lastniki slaščice v Kalkuti' v Asia House v Londonu. Na otvoritvi v začetku tega meseca je Chaudhuri tudi zapel in igral kitaro.

Odlomki:

V konceptni beležki, ki jo omenjate Portret lastnika slaščice ima zame enako avro, kot bi jo imela slika romanopisca, kot je Bankimchandra Chatterjee, na sprednji strani knjige v bengalščini. To je avra, značilna za slike 'velikih mož' v Bengalu po sredini devetnajstega stoletja: ne zaradi statusa in bogastva, ampak nekaj drugega - morda individualnosti; prišel bolj ali manj od nikoder in pustil vtis na zgodovino. Če bi lahko podrobneje opisali to avro.
Auro je zelo težko določiti. Odraščal sem v Bombayu, vendar bi to srečal na potovanjih v Kalkuto, v knjigah, ki so jih imeli moji sestrični o 'velikih možih' bengalske renesanse - kot so Michael Madhusudan Dutt, Vidyasagar, Raja Ram Mohan Roy - katerih portreti so utelešali različna razpoloženja ki so postale prepoznavne tako po njihovih osebnostih kot novi zgodovinski dobi, v kateri so živeli. V našem otroškem svetu so slike predstavljale nekakšno posvetno magijo. Toda na nekaterih stenah so bili tudi portreti, ki so zasedli mejo posvetnega in svetega, kot je slika Ramakrishne Paramhansa - človeka, ki je bil 'svetnik', a je bil vržen v sodobnost. Predvidevam, da je slaščičarna primerljiv prostor. Ima ali je imela to avro. Aura je nekaj novega in nerazložljivega, sega v devetnajsto stoletje. Ko začnete opažati portrete ustanoviteljev trgovin, vidite, kako oba zasedajo in definirajo prostor, na katerega mislim.

Kdaj ste zasnovali ta projekt. Je bil cilj tudi zapisati te moške, ki sicer ostajajo neznani?
Ne spomnim se natančnega trenutka, ko sem ga zasnoval. O tem in o nekaterih drugih projektih sem začel razmišljati kot o umetniških in konceptualnih možnostih pred nekaj leti, morda v letih 2008-09. O teh projektih sem pisal v delu z naslovom 'Art-Delusion' za poseben katalog, ki ga je leta 2010 izdala britanska dražbena hiša za umetnost Phillips de Pury, potem ko me je vprašala Karen Wright, ki je bila dolga leta urednica revije. Modern Painters in kdo je bil odgovoren za izdelavo tega kataloga. Komad sem poimenoval 'Art-Delusion', ker sem seveda v trenutku, ko sem ga dobil, zavrgel svoj impulz, ker je bil neverjeten in nepriporočljiv. Bi se moral pisatelj in glasbenik zdaj obrniti k umetnosti? Zdelo se je kot absurdna misel in je pomenilo odpiranje nadaljnjemu posmehu. A ideje ne bi izginile.

Ko sem se lotil lastnikov sladkih trgovin iz Kalkute, nisem imel nobene potrebe po reševanju, reševanju ali arhiviranju neznanih moških, ampak pri raziskovanju ustvarjalnega frizona v zvezi z dejanjem - ustvarjanju umetniškega dela iz skrivnostnega občutka navdušenja in spraševanju jaz, 'Ali je to smiselno?' Ampak ja, vedno me vleče neznano in nevidno, v smislu, da me pritegne tisto, kar vidimo vsak dan, ni pa nujno, da ga gledamo.

Če bi se lahko malo pogovorili o izpolnitvi projekta.
Moj prijatelj, Roger Elsgood, ki je neodvisen radijski producent pri BBC in ki je v preteklosti z mano sodeloval pri projektih za radio in glasbo, me je začel pozivati, naj svojo idejo vzamem v roke in dokončam projekt. Tudi jaz sem si v zadnjih dveh letih govoril, da moram vse spremljati in preveriti, ne glede na to, koga drugega bi to lahko zanimalo ali ne. Zato sem prosil fotografa po imenu Saheli Das, ki živi na Maldi in v Kalkuti in čigar slike nejasnih vsakdanjih prizorov so mi všeč, naj me spremlja v slaščičarne v severni in južni Kalkuti. Sam nisem bil prepričan, da bom fotografiral. Saheli je s seboj vzela svoj fotoaparat DSLR. Vsaka trgovina nima več teh portretov, vendar smo v dveh vročih dneh aprila obiskali približno petnajst ali več krajev in jih iskali. Bil sem razočaran, da nisem našel takega v Nakurju, častitljivi slaščičarni na severu, ki je na vsak način osupljiva. Medtem ko je Saheli fotografiral, sem naredil varnostne fotografije na svojem iPhoneu. Te sem na koncu uporabil: ker sem jih vzel v barvah in so na koncu nenamerno posneli izredne tone izvirnikov.

Ob otvoritvi je bila tudi glasba; peli ste, igrali kitaro. Glasba je tudi element v več vaših romanih. Kaj je tisto, kar je pri glasbi sestavni del vaših projektov?
S kitaristom Adamom Moorejem sva igrala nekaj glasbe, odklopljenega kompleta, ki je vseboval nekaj komadov, ki jih najdemo na mojih dveh eksperimentalnih zgoščenkah, This Is Not Fusion in Found Music, in ja, igral sem kitaro - instrument, ki sem ga v mladosti sem redno igral, dokler se nisem obrnil na indijsko klasično glasbo in jo zdaj uporabljam predvsem za kompozicijske namene. Odklopljeni komplet je nova faza v glasbi, s katero eksperimentiram; omogoča mi raziskovanje zvoka, pogosto v povezavi s krpo, ki se razlikuje od igranja z zasedbo, saj omogoča, da pesem in pogosto zapletena glasbena improvizacija naseljuje to zelo milozvučno akustično področje. Obudil sem tudi pesem, imenovano 'Smeh', ki sem jo sestavil in zapel na radiu All India, ko sem bil devetnajst let. Imel sem posnetek te oddaje pred skoraj 35 leti in ga posredoval svojemu kitaristu. Tako je imela predstava tudi element avtobiografije.

Kaj vas je spodbudilo k javnemu napadu na umetnost? Je to nekaj, kar ste nameravali že nekaj časa?
Že nekaj časa me preganja način, kako se življenje v določenih trenutkih spremeni v umetnost ali postane nekakšno ustvarjanje, tako kot sem bil, kot razlagam v Prijatelju svoje mladosti, obremenjen s tem, kako ne bi mogli samo pisati o življenje, ampak kako življenje in pisanje postaneta neločljiva. Ali je za umetnika treba biti vešč slikar? To je vprašanje, ki sem ga - z nekaj treme - za trenutek postavil na stran.

Tako kot umetniški projekt ima tudi več vaših spisov sedež v Kalkuti. V nekaterih svojih prejšnjih intervjujih ste zapisali, kako vam je mesto dalo prvi okus modernosti. Omenili ste, da je Kalkuta del nove Indije, vendar na odporen način. Če lahko o tem odnosu govorite s Kalkuto in kako ga postavite v sodobni Indiji.
Všeč mi je dejstvo, da uporabljate frazo 'okus modernosti', ker to na nek način pomeni sladkarije. Tam lahko okusite nekaj, kar je prepoznavno in na katerega sestavine ne morete prsta prsta. Okusite ne samo sladkarij, ampak razpadajoče ozračje, v katerem se proizvajajo in prikazujejo. Sladkarije so neke vrste avantgardni eksperiment v osemnajstem in devetnajstem stoletju v Bengalu; chhano samo, od katere jih je toliko, so Portugalcem predstavili lokalno prebivalstvo. Ne zanimajo me antropologija ali sociologija. Zanima me nenehno ustvarjanje in metamorfoza življenja, ki jo je v zadnjih dveh stoletjih predstavljala bengalska modernost; to se premika in me še vedno včasih preseneti.

Vaši liki pogosto živijo v Kolkati, Mumbaiju, Londonu (v vseh mestih, kjer ste živeli), vendar se le redko ujemajo z okolico. Kakšna je vaša zamisel o domu?
V mojem najnovejšem romanu Prijatelj moje mladosti pripovedovalec poudarja, da se bomo celo večerno noč nanašali celo na hotelsko sobo, v kateri prenočujemo v mestu, kot na 'domačo'. Raje se vrnem domov. «Dom je kraj, kamor se vrneš, ko se dan konča.

Lani ste za The Guardian napisali del o Bhupenu Khakharju, njegova razstava pa je bila na ogled v Tate Modern. Nekaj ​​dni kasneje je umetniški kritik Jonathan Jones v isti publikaciji razstavo zavrnil. Kakšno je vaše mnenje o tem delu? Če pogledate širšo sliko, se vam zdi, da Zahod včasih ne uspe kontekstualne umetnosti s te strani sveta?
Delo Jonathana Jonesa je presenetljivo slabo napisano. To je oster opomnik, da pisanje kritik za pešce in samozadovoljnih ni prerogativ anglofonskih Indijancev. Kot vsi slabi recenzenti se ne zaveda zgodovine teme, s katero se ukvarja. Trdi, da so Khakharjeve slike obtičale v 'časovnem zastoju neo-figurativnega klišeja iz osemdesetih let', čeprav je Khakhar do svojega izrednega sloga prišel v poznih šestdesetih letih. Tako kot slabi kritiki tudi koze zmede za krave, ker imata oba rogove; primerjave z v bistvu dekorativnimi deli Beryl Cook in Stevena Campbella so skrivnostne in neprijetno napačne. Slike Khakhar nikoli ne bi mogli dati v restavracijo, kot lahko Beryl Cook, ker ne bo ostala v ozadju: je pomirjujoča, specifična in vznemirjajoča ter nikoli posplošena in tolažilna.

Ali bodo lastniki sladkih trgovin iz Kalkute odpotovali tudi v Indijo? Je bilo namenoma najprej odprto zunaj države?
Zelo bi si želel, da bi ga prikazali v Indiji. Najprej je bila prikazana v Londonu, ker me je Anglež, s katerim sem sodeloval, pritisnil, da dokonča delo, in Asia House v Londonu se je odzval na to idejo.