Zavrtite tradicionalno ljubezensko zgodbo: Ali je mogoče urediti romanco?

Ko sem začel pisati Aranžma, nisem bil povsem prepričan, kaj želim doseči, vendar je z leti postalo raziskovanje tega, s čim se srečujejo južnoazijske ženske v diaspori, ko krmarimo po zmenkih, prijateljstvih, družinskih obveznostih in izbiri poklica.

Na začetku romana je Raina stara 29 let in se je neradi strinjala, da ji bo Nani uredila poroko. (Vir: Thinkstock Images)

Ko sem odraščala v Kanadi, je bilo redkokdaj mogoče najti knjigo o ženski, kot sem jaz.

Po eni strani sem Indijac. Družina moje mame je bengalsko-hindujska, oče pa pandžabsko-sikhski. Tako pogosto hodim v tempelj in gurudwaro, vsaj dvakrat na teden skuham daal in v omari imam 15 sarijev, ki jih lahko (nekako) zavežem.

Kljub temu moja družina doma govori angleško, zato za ogled hindujskih filmov potrebujem podnapise. V Severni Ameriki in Veliki Britaniji me ljudje kličejo Indijanec, ko pa obiščem sorodnike v Indiji, me kličejo zahodnjak. Starši so me vzgajali z južnoazijskimi družinskimi vrednotami, čeprav sem odraščal in bil izpostavljen bolj zahodnim normam. Večina mojih prijateljev je belcev, in ko sem postal starejši, ni bil moški Indijanec ali ne, pri odločanju, ali bom na zmenek rekel da, ni bilo nikoli.

Predvidevam, da je za nekoga, kot sem jaz, veliko oznak: Nerezident Indijac. Indo-kanadski. Pobeljeno. Kokos. (Nekateri so bolj zaželeni kot drugi.) Toda ne glede na ime, ne glede na to, ali se odločim izraziti svojo identiteto, resnica je, da takšnih zgodb, kot jih moram povedati, ne vidim v svoji lokalni knjigarni.

slike sukulentov z imeni

Pred tremi leti sem se po končanem študiju in izobraževanju za odvetnika odločil, da se preselim v London, da bi poskusil napisati roman. Ko sem začel pisati, nisem bil povsem prepričan, kaj želim doseči Dogovor , vendar je z leti postalo raziskovanje tega, s čim se srečujejo južnoazijske ženske v diaspori, ko krmarimo po zmenkih, prijateljstvih, družinskih obveznostih in izbiri poklica.

Medtem ko sem črpala iz izkušenj iz resničnega življenja, je junakinja romantične komedije Raina Anand in to, kar se ji zgodi, popolnoma izmišljena. Raina je na začetku romana stara devetindvajset let in se je nejevoljno strinjala, da ji bo Nani uredila poroko. Medtem ko je Nani sladek, ljubeč lik, pooseblja tudi družbeni pritisk, ki ga čutijo mnoge ženske.

Beta, starate se. Tvoja teta Sarla, vsi v templju - vedno me vprašajo: zakaj Raina ni poročena? Zakaj vedno v tej pisarni? S svojo borovnico se ne moreš poročiti!

stenica s trdo lupino s kleščami

Imenuje se Blackberry, Nani. In nisem izbirčen. Samo nisem pripravljen.

Delaš, delaš in življenje teče mimo. Mimo gredo mimo. Povej mi, kdaj je pravi čas? Kdaj boste pripravljeni?

Sčasoma Raina jame, njen Nani pa ji posreduje seznam primernih nežencev, ki se zanimajo za njeno odstranitev. Gre na vrsto zmenkov - nekateri niso slabi, čeprav so drugi popolne katastrofe. Raina v enem prizoru razmišlja o tem, ali je bila tradicionalna pot prava izbira:

Konec koncev nisem bil Indijanec. Bil sem Kanadčan. Dekle, ki se ni hotela počutiti v svojem pretežno belem predmestju srednjega razreda v zahodnem Torontu. Rolala sem in držala stojala za limonado, zavijala z očmi na 'kulturnem dnevu' v šoli, ko sva s Shayjem bila prisiljena nositi lenghe, drugi otroci pa so se množično obkrožili okoli nas, da bi si privoščili šapa po ponarejenih kristalih, prišitih na rokave. Indijance sem videl šele, ko so me vlekli na večerje in vsako nedeljo v tempelj. Ko smo šli v nakupovalno središče v Scarboroughu, ker kotiček Safeway ni imel prave znamke leče ali kokosovega mleka. In čeprav se je zdelo, da se vedno igra Ravi Shankar, in da so moja oblačila nenehno dišala po masali, sem odrasel, popolnoma predan svoji vlogi v, kar se je sicer zdelo, da je bela pripoved. Igral sem dekle, ki ni moglo verjeti v urejen zakon - ne samo zaradi klišeja lastne družinske zmešnjave, ampak tudi zato, ker ji je cinizem zahodnega sveta, literarna fikcija na knjižni polici, komaj dovolila, da bi sploh verjela v poroko .

sadno drevje z rožnatimi cvetovi

Zaplet se zgosti, ko se znova pojavi Rainin bivši fant Dev, moški, ki ji je zlomil srce in jo prijatelji in družina-zlasti Nani-vsesplošno prezirajo.

Medtem Dogovor je romantična komedija, hotel sem, da bi knjiga izpodbijala stališče, da poroka ženskam neizogibno prinaša 'srečo do konca'. Tako kot številne Indijanke, ki živijo v diaspori, tudi Rainina Nani in skupnost pričakujeta, da se bo poročila in imela otroke v primerni starosti - in Raina si tudi to življenje želi.

visoka sobna rastlina z dolgimi tankimi listi

Kaj pa, če tega ne stori? Ali kaj, če še ni povsem ugotovila, kakšno življenje želi voditi? Ali kaj bi ali bi jo osrečilo?

Ta težava je pogosta pri mnogih ženskah, saj naš občutek obveznosti uravnotežimo s svojimi sanjami in željami. Konec koncev pa se odločimo, če in kdaj se poročimo - in to bi morali storiti šele, ko smo pripravljeni.

Vsi smo slišali tiste ostre pripombe o neporočenih ženskah: preveč so izbirčne ali se preveč trudijo. Oni so krivi, ker so sami. Dogovor izziva ženske - Indijanke ali kako drugače - da utišajo ta hrup in poslušajo same sebe.